Rusia este acum angajată într-o operațiune defensivă în Ucraina, după ce și-a retras trupele din orașul Herson - a afirmat, marți, sub protecția anonimatului, un oficial occidental, citat de agențiile internaționale de știri. El crede că retragerea din Herson a avut loc într-o manieră relativ ordonată, dar a calificat drept exagerări afirmațiile rusești că ar fi fost evacuați 30.000 de militari, estimând că numărul real e mai aproape de 20.000 de oameni. Situația de pe câmpul de luptă va fi, în general, statică anul viitor – mai apreciază sursa citată, care crede că nici armata rusă, nici cea ucraineană nu se vor prăbuși. Luni, președintele ucrainean, Volodimir Zelenski, a vizitat Herson, un oraș cheie din sudul țării, recucerit, săptămâna trecută, de la trupele ruse de invazie, care-l ocupaseră încă din martie. Zelenski s-a plimbat pe străzile orașului în obișnuita sa ținută militară, înconjurat de gărzi de corp puternic înarmate, dar fără să poarte el însuși cască sau vestă antiglonț. Forțele ruse s-au retras cu câteva zile mai devreme din Herson, după opt luni de ocupație, lăsând câmpul liber pentru militarii ucraineni, care-au intrat, vineri, în oraș. Tot luni, Kremlinul a reafirmat că orașul ucrainean aparține Rusiei. „Nu vom comenta, știți că este teritoriu al Federației Ruse” - a declarat purtătorul de cuvânt al președinției de la Moscova, Dmitri Peskov.
